ジャズを拡張する独自のセンスでシーンを独走するヴォーカリスト ホセ・ジェイムス
エリカ・バドゥの代表曲をカバーするプレミアム・ナイトを開催
スモーキーかつメロウな歌声と、ジャズを拡張する独自のセンスでシーンを更新し続けているヴォーカリスト、ホセ・ジェイムズが、現代を代表するネオ・ソウル・シンガー、エリカ・バドゥの代表曲をカバーしたトリビュート・アルバム『On & On: Jose James Sings Badu』をパフォーマンスするプレミアムステージをビルボードライブで開催する。
2015年には天才ジャズ・シンガー、ビリー・ホリデイへのオマージュ『イエスタデイ・アイ・ハド・ザ・ブルース』をリリースし、2018年には伝説のR&Bシンガー、ビル・ウィザースへのトリビュート作『リーン・オン・ミー』を発表。自身が影響を受けたアーティストへの敬意を込めつつも、自らのアーティスト性と音楽を愛する一人の人間としての視点から新しい解釈を与える作品作りには定評のあるホセ。今回のエリカ・バドゥの代表曲をカバーしたトリビュート・アルバム『On & On: Jose James Sings Badu』はどのような経緯があったのか。
取材：BSR編集部 取材協力・写真提供：株式会社阪神コンテンツリンク ビルボード事業本部
ーー今回、エリカ・バドゥの曲をカヴァーすることになったきっかけと、この7曲をアルバムに選んだ理由を教えてください。
私にとってエリカ・バドゥは、この25年間でコンテンポラリー・ジャズとR&Bに最も影響を与えたアーティストの一人だ。ロバート・グラスパーからサンダーキャット、SZAまで、彼女の影響は至るところにあり、否定できない。この7曲は、私が彼女の最も偉大で不朽の名曲だと思うものだ。7曲を選ぶのは大変だったけどね！
ーーエリカ・バドゥ以前にもビリー・ホリデイ、ビル・ウィザーズの作品を取り上げていますが、最新の音楽だけでなく先人の作品に耳を傾けること、歴史を知るということはあなたにとってどのような意味があるでしょうか。
ビル・ウィザースは私にその鍵を与えてくれた。ジャズ・シンガーとして、私は人間の精神、複雑さ、美しさを真に捉えた歌を解釈する。ビリー・ジョエルであれ、コール・ポーターであれ、ビリー・ホリデイであれ、エリカ・バドゥであれ。過去100年の音楽の中で本当に変わったのは、音楽を創り、録音するためのテクノロジーだけだ。メッセージはほとんど同じで、私たちが人間であることに変わりはないのだから。
ーーエリカ、ビリー、ビルらの作品をカバーすることは、彼らの音楽にインスパイアされてオリジナル曲を作ることとどう異なるのでしょうか。
いい質問だね。結局のところ、彼らの音楽は彼ら自身の個人的な物語であり、彼らのコミュニティの物語なんだ。私の曲は、ジャズ、R&B、ヒップホップ、グランジなど、小さい頃から今まで聴いてきたものすべてを組み合わせた、私自身の心、ビジョン、経験からのものだ。また、私はジャズ・シンガーですが、コンテンポラリーなテクニックを使ってレコーディングしていますし、ビリー・ホリデイやビル・ウィザースよりもはるかに多くのプロダクションの選択肢がある。
ーーヴォーカリストとして、歴史的なシンガーたちの曲を歌うことで、聴くだけでは得られないものがあるとしたらどのようなことでしょうか。
歌を歌うことで、これらのアーティストの内面に入り込むことができる。彼らが考えているように考え、彼らがどう感じているかにできるだけ近く感じる。戯曲を読むのと演じるのとの違いだ。例えば、ハムレットを読むことから多くのことを得ることができるが、もしあなたが勉強し、台詞を解釈し、1年に200回公演を行ったとしたら、その経験が終わる頃にはきっと自分自身の何かを見つけることができるでしょう。
ーーあなたは「ジャズ・シンガー」と紹介されることが多いと思いますが、あなたにとって「ジャズ」とはどのような音楽でしょうか。「ジャズ」と呼ばれる音楽に備わっているものとは何でしょうか。
私にとってジャズとは多くのことを意味する。選択の自由。即興。アメリカの黒人音楽の伝統。本当に「ジャズ」であるためには、そのルーツはルイ・アームストロング、ビリー・ホリデイ、エラ・フィッツジェラルド、ナット・キング・コールなどの生みの親でありパイオニアでなければならないと思う。その源流を理解すれば、ジャズとは何かを理解することができる。
ーーブルースについてお聞きします。かつて、ジェームズ・ボールドウィン、ラングストン・ヒューズ、ラルフ・エリソン、アンジェラ・デイヴィス、シャーリー・アン・ウィリアムズといった多くの知識人は、ブルースをアフリカ系アメリカ人の文化や哲学の重要な一部と見なしていました。かつて「ブルース」が果たした役割は、今日の音楽にも受け継がれていると思いますか？あなたにとって「ブルース」とは何ですか？
私にとってブルースとは、ブラック・アメリカンの経験の表現だ。アフリカの音楽芸術形態とブラック・アメリカンの詩の組み合わせだ。ジャズ、ゴスペル、R&B、ヒップホップなど、さまざまなものの基礎であり、土台となっている。自分が生きている社会の痛みや葛藤を表現する方法であり、できればその痛みを誰かの助けになるようなものに変えたいものだ。
ーー以前も来日されておりますが、印象に残ったライブはありますか？また今回のライブの見どころを教えてください。
日本に来るたびに、特別で信じられないくらい思い出深いものになる。2007年、今はもうないスペース・ラボ・イエローでの初ライブを覚えている！日本の観客とはすぐにつながり、それは真摯なものだった。正直、1つのショーを選ぶことはできないけれど、サマーソニックでのパフォーマンスはとても楽しかった。今回は、私の新しい発見である19歳のエバン・ドーシーを含むオールスター・バンドをお連れする。彼は、私がこれまでに聴いた中で最も素晴らしいアルト・サックス奏者の一人です。皆さんもきっと彼女を気に入ると思う！
＜公演概要＞
José James
ON & ON -sings BADU-
ホセ・ジェイムズ
【ビルボードライブ東京】（1日2回公演・2DAYS）
2023/7/31（月）1stステージ 開場16:30 開演17:30 / 2ndステージ 開場19:30 開演20:30
2023/8/1（火）1stステージ 開場16:30 開演17:30 / 2ndステージ 開場19:30 開演20:30
サービスエリア￥9,000-
カジュアルエリア￥8,700-（1ドリンク付）
【ビルボードライブ大阪】（1日2回公演）
2023/8/3（木）
1stステージ 開場16:30 開演17:30 / 2ndステージ 開場19:30 開演20:30
サービスエリア￥9,000-
カジュアルエリア￥8,700-（1ドリンク付）
本公演のご予約はビルボードライブWEBサイトおよびプレイガイドにて販売中。
※ビルボードライブ予約センターでの電話受付はございませんので予めご了承ください。
www.billboard-live.com/pg/shop/show/index.php?mode=detail1&event=14246&shop=1
▼公演に関するお問い合わせ
ビルボードライブ東京：03-3405-1133
〒107-0052東京都港区赤坂9丁目7番4号 東京ミッドタウン ガーデンテラス4F
ビルボードライブ大阪： 06-6342-7722
〒530-0001大阪府大阪市北区梅田2丁目2番22号 ハービスPLAZA ENT B2
Billboard Live Official Web：www.billboard-live.com/